万有引力の法則

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万有引力の法則とは

万有引力とは

磁石のN極とS極は引き合う(磁気力)。
電荷のプラスとマイナスも引き合う(クーロン力)。
これらは、離れていても伝わる力だ。

磁気力やクーロン力以外にも、離れて伝わる力がある。
万有引力である。
物体が地球に向かって引かれるのは、物体と地球との間に万有引力が作用するからだ。

万有引力は、地球だけが持っているのではない。
どんな物体でも力を伝え合い、お互いに引き合う。
すべての物体が持つ引力だから、「万有」引力なのだ。

「ニュートンは落下するリンゴを見て、万有引力を発見した」と聞く。
しかしこれは事実ではない。
ニュートンの業績を分かりやすく評するために作られた表現にすぎない。

万有引力の法則

リンゴは落下するのに、月は回り続ける。
だから、当時の人々は天体を支配する原理と、地上の物体の運動法則はまったくの別物と信じていた。
これに疑いの目を向けたのがニュートンだ。

ニュートンは「天体も地上の物体も同一の法則に従っているのではないか？」と考えた。
「リンゴは落下させるが、月は回転させる原理」を万有引力として仮定し、それを証明した。

万有引力の法則とは
「すべての物体は互いに引き合う。その力の大きさは引き合う物体の質量の積に比例し、距離の２乗に反比例する。」
となる。

これを数式で表現してみよう。

万有引力の法則がどうやって証明されたのかを次のページで解説する。

■次のページ：万有引力の法則の証明

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